孤獨感已成為一種全國性流行病，這一現象在全球範圍內也引起了廣泛關注。根據研究，孤獨感不僅影響個體的心理健康，還與一系列健康問題相關，如心血管疾病、認知障礙和早逝。
在不同國家和地區，孤獨感的患病率存在差異，且與地理位置和社會經濟發展水平有關。例如，北歐國家的孤獨感患病率相對較低，而東歐國家的患病率較高。此外，孤獨感的患病率在不同年齡組之間也有所不同，青少年和成年人的孤獨感問題尤為突出。
由於目前的治療範圍和效果有限，人們越來越認識到需要新的範例和新的治療模式。生態醫學和迷幻輔助療法重新引起人們的關注，將這兩種模式結合起來可能會發揮更大的作用。
就其核心而言，生態醫學和迷幻療法都是關於重新連線--與我們周圍的生態系統以及作為這個大整體一部分的每個個體的連線。在這一背景下，我們不再繼續將注意力完全集中在分子或神經元層面，而是將注意力轉向外部，關注我們如何能夠促進彼此間以及與自然世界的聯絡。
瞭解生態醫學
以生物-心理-社會的方法來促進人類福祉本身並不新鮮，但生態醫學卻是一個相對較新的研究領域，它涉及有組織地、有意識地利用與植物、動物和其他物種的聯絡和互動來對個人產生治療效果。生態醫學蘊含著一種相互性和互惠性--它不是要榨取和利用動植物，而是要認識到與它們之間的共同聯絡。作為基本治療過程的一部分，生態醫學讓人們開始認識到其他物種值得尊重，並朝著共生關係的方向發展。
這種認識有助於抵消一些導致心理健康問題流行的社會因素。近年來，用藥過量死亡、自殺以及許多其他與心理健康相關的指標都大幅上升，這表明了一種深刻的脫節感——社會脫節、孤獨以及與周圍生活環境的脫節。生態醫學在個人層面上幫助培養與其他物種的聯絡感和歸屬感，並在更廣泛的意義上培養與其他生物的互惠、責任和互助意識。這樣，它還能解決一個潛在的文化問題，即對地球及其物種的攫取態度。
有證據表明，在自然空間中進行戶外活動可帶來持久的身心健康益處，包括提高認知靈活性、減輕壓力和降低患精神疾病的風險。最近的一項研究報告指出，與大自然的聯絡比社會經濟地位對幸福感的預測要強四倍。在專業指導下與植物和動物進行互動對心理健康大有裨益，還有資料顯示社群園藝和城市耕作對健康有益。但是，生態醫學的作用機制一直難以精確研究。例如，提供“一定劑量 ”的自然聯絡意味著什麼？我們需要在臨床環境中對與動植物的聯絡以及與其他物種的互動進行系統研究。
為此，加州大學洛杉磯分校塞梅爾神經科學與人類行為研究所的生態醫學與迷幻研究計劃（Project ReConnect (reconnect.ucla.edu)）正在建立一個生活實驗室，作為深入研究的專用空間。這個私人屋頂設施將種植植物和傳粉昆蟲，以便對自然聯絡以及在指導下與植物和本地動物的互動，包括這些互動對心理健康和其他健康指標的影響進行嚴格而細緻的研究。該實驗室將面向從神經測量儀、神經科學家到臨床研究人員和社會科學家等各類研究人員，這有利於多學科探索生態醫學的工作原理及其實際應用。
臨床實踐中，我們可以從多個方向利用這項研究的優勢，包括將綠地和其他物種引入生物醫學環境，使其對本地物種有益，即互惠互利；將臨床工作遷移到社群的自然環境中，如社群花園和城市農場；以及透過中介現實（虛擬實境和增強現實）、社交機器人和其他形式的技術，將自然與不同限制的人群聯絡起來。
將迷幻療法與生態醫學相結合
生態醫學與迷幻藥研究之間的交集可以追溯到迷幻藥的起源。幾個世紀以來，在使用迷幻植物藥物的土著文化中，自然空間一直是施用這些化合物的場所。我們今天所知道的許多實驗室合成的迷幻劑都是在自然界中發現的，並從植物和動物中提取出來。
在研究巴西亞馬遜地區死藤水的使用時，研究人員發現儀式、社群和自然環境是必不可少的組成部分。在這種情況下，上癮症患者對這些相互交織的方面產生了共鳴--即同伴的支援和周圍自然世界的親近。參加者減少了繼續服用藥物的衝動，對環境有了更多的瞭解；其中一些人因為這些經歷而成為環保活動家。我們可以從土著人的實踐中學到很多東西，包括他們對迷幻藥的使用，以及他們如何以最佳方式組織體驗以支援預期結果。
在經歷了數十年的冷落和無所作為之後，迷幻藥研究領域近年來突飛猛進，在主流臨床精神病學研究中引起了相當大的興趣。特別是對經典的迷幻劑化合物迷幻素（從致幻蘑菇中提取）進行了大量的研究，它們通常用於治療對傳統療法無反應的病人群體。這些領域包括臨近生命終點的人的意志消沉和生存焦慮，以及嚴重酒精使用障礙、可卡因成癮、香菸成癮、強迫症、慢性創傷後應激障礙和難治性重度抑鬱症患者。進一步的研究將考察應用這種新型治療模式對現代精神病學所面臨的一些最嚴重、最難治療的疾病的反應，包括嚴重的、可能危及生命的飲食失調症。許多探索迷幻藥臨床效用的研究都取得了令人鼓舞的成果，其臨床改善程度往往遠遠超出了對長期治療方案的預期反應。
總之，生態醫學的精髓在於共生和互惠，在自我維持的迴圈中促進個人健康和自然系統健康。儘管一些迷幻藥研究因採用精神心理模式而受到批評，但許多接受迷幻藥治療的人都表示體驗到了一種相互聯絡和合一的感覺。
精神的本質是與偉大的集體--植物生命、動物和其他生命形式--的聯絡。這些體驗促進了合一的狀態，產生了強烈的敬畏和崇敬感，符合深刻神秘體驗的定義。將生態醫學與迷幻藥研究相結合，最大限度地提高這種聯絡感，對於緩解造成精神痛苦的疏離感和孤獨感似乎大有希望。
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