日常生活中，人們常見的口腔問題之一就是“智齒”。“智齒”又叫“盡頭牙”、“第三磨牙”，這顆小小的、體現了人類進化史的牙齒可謂是時間在人體上留下的縮影，讓很多人頭疼不已。
正常成年人的牙齒一般是28-32顆，這浮動的4顆牙齒就是我們常說的“智齒”。儘管叫“智齒”，但它和智力發育沒有任何關係。隨著人類食物的精細程度不斷提升，頜骨發育逐漸退化，越發窄小的頜骨無法承受過多的牙齒，往往會造成許多口腔問題。
“智齒”的起源
古人的頜骨比現代人的要寬大很多，無論是頰舌面還是近遠中面都更長，足夠容納更多牙齒。對古人而言，智齒作為參與咬合的一顆牙齒，生長方向是和咬合方向一致（即與其它牙齒類似），咬合關係一般正常，所以很少出現阻生的情況。
恆牙列牙齒分佈示意圖
然而，當人類開始使用火獲得更精細的食物後，對咀嚼功能的需求不如從前，咀嚼時需要的咬合力和食物碾磨面積都大大下降，所以智齒在咀嚼和消化中的作用也開始下降。同時，隨著人腦體積的增加，需要有更大的顱內空間，故頜骨進一步退化，致使現代人的頜骨寬度和高度都變小，“智齒”失去了正常的容納空間。
上下頜“智齒”示意圖
“智齒”可能造成哪些口腔問題？
一般來院就診患者的智齒主要集中在異位萌出、牙齒阻生等問題上，臨床常見的表現如下：
1.影響鄰牙，導致第二磨牙齲壞甚至影響其牙髓健康狀態；
“智齒”將第二磨牙頂壞
2.區域性形成牙齦盲袋，藏納食物，導致區域性反覆發炎，甚至發生由智齒冠周炎擴散到鄰近頜面間隙的感染；
智齒冠周炎發生機制示意圖
3.無法正常實施咬合功能甚至影響正常咬合功能；
4.造成牙列擁擠，導致正畸後的牙齒重新回到不整齊的狀態；
常見“智齒”阻生位置
5.形成含牙囊腫，危及顱頜面甚至全身健康。
有沒有“好”的“智齒”呢？
答案是肯定的！
一般而言，正位萌出，完全在正常咬合位置上且能行使功能的“智齒”，我們稱之為“健康智齒”。但前提條件是患者能夠充分清潔該牙齒的每一個牙面，保持它的牙體完整和牙周清潔。事實上，由於位置過於靠後，很少有人能真正充分清潔智齒，故而有醫師提出“預防性拔除智齒”的概念。
相對健康的“智齒”（牙列中的最後一顆牙齒）
智齒齲齒
常見問題的處理方法
1.齲齒：齲齒即我們日常生活中常說的“蟲牙”、“蛀牙”，多是因長期食物殘渣區域性堆積造成的細菌產酸，腐蝕了正常牙體。如果“智齒”發生了齲齒，儘管小面積的咬合面齲可以補，但由於智齒功能上的可有可無，可視患者意願選擇拔除；鄰接面齲齒的補牙效果往往不佳，建議拔掉。若齲壞已傷到神經，需要根管治療，則一般更建議患者直接拔除。
2.影響鄰牙，導致其發生病變：這類患者通常早期沒有異常感覺，因為第二磨牙的病變發展相對緩慢。臨床上，醫師透過口內檢查以及拍攝根尖片或曲面斷層片，則可清晰看到由於智齒位置異常，頂著第二磨牙造成食物嵌塞，從而使第二磨牙慢慢齲壞甚至出現牙髓炎症、牙根吸收等病變，引發不適或疼痛。
3.智齒冠周炎：因智齒的萌出位置不足，常常會導致牙齦覆蓋在其遠端，食物可進入到牙齦和牙齒的間隙，導致區域性牙齦的紅腫疼痛，甚至感染導致膿腫。為避免更嚴重的全身性感染，建議在炎症消退後儘快拔除。
4.無對頜牙：如果智齒對頜沒有相應的用於咬合的智齒的話，該智齒會不斷生長，過度萌出並伸長，進而影響咬合。
5.阻生：若萌出位置歪斜，嚴重影響鄰牙健康或智齒本身健康導致炎症，則需要需要儘快拔除。就算還未出現症狀，若拍攝X線片發現智齒生長位置異常，也建議拔除患牙，這就是前面提到的“預防性拔除”。
6.引起其他病變：智齒無法正常萌出可能會引發牙源性囊腫，甚至形成惡性病變，為預防此類疾病則需提前拔除。
7.正畸前準備：智齒萌出位置不足可能造成全牙列的持續性擁擠，為保證正畸治療的效果，通常要拔除智齒。
總而言之，關於“智齒”問題，建議早發現、早治療，定期進行口腔檢查可以幫助廣大患者朋友防患於未然，擁有健康的牙齒。
來源：口腔科
作者：邱靜怡
薦稿：餘日月
排版：李春慧
責編：範曉 張潔
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