抑鬱症是最常見的精神疾病之一，據估計，全球有5%的人口受到抑鬱症的影響。抑鬱症的治療方法包括心理治療、藥物治療，也可能包括電休克療法或經顱磁刺激療法。
然而，僅靠這些治療方法並不足以改善某些人的抑鬱症狀。當出現這種情況時，就被稱為難治性抑鬱症。難治性抑鬱症的定義各不相同，但通常是指至少兩次治療嘗試都不能有效緩解症狀。
難治性抑鬱症的成因尚不清楚，但目前的研究顯示了潛在的風險因素。這些因素包括大腦和身體風險因素、家族史和遺傳以及生活方式因素。
1、大腦和身體的風險因素
潛在的健康問題
抑鬱症可能共病某些身體疾病，其中包括心臟病、胃腸道疾病和。難治性抑鬱症還與慢性非癌症疼痛疾病密切相關。
慢性健康問題和難治性抑鬱症可能會導致雞生蛋、蛋生雞的問題，因為不清楚兩者之間的影響程度。
飲食失調、藥物濫用、創傷後應激障礙和人格障礙等心理健康問題也可能與抑鬱症同時出現。
一些研究甚至發現，難治性抑鬱症是引發其他精神疾病的風險因素。瑞典的研究人員對121,699名年齡在18歲至69歲之間、被診斷為重度抑鬱障礙的患者進行了調查。在這些患者中，有13%的人患有難治性抑鬱症，這些患者患藥物使用障礙的風險更大。
代謝異常
臨床研究還發現，營養缺乏和新陳代謝紊亂也是導致難治性抑鬱症的原因之一。一項研究檢查了33名難治性抑鬱症患者的血液、尿液和腦脊液。結果發現，其中21人存在代謝異常，最常見的是腦葉酸（維生素 B9）缺乏症。
也有研究表明，重度抑鬱症與維生素D缺乏有關。然而，尚未發現維生素D缺乏與難治性抑鬱症之間有明確的關聯。
2、家族史和遺傳
有抑鬱症家族史的人在其一生中患臨床抑鬱症的可能性較高，這一點已得到公認。有關臨床抑鬱症的整體研究已證明了這一聯絡，但針對難治性抑鬱症的家族史風險因素的研究還不多。
有關遺傳傾向與難治性抑鬱症之間聯絡的研究仍處於起步階段。不過，研究結果已經確定了某些生物標誌物，會使患者患上難治性抑鬱症的風險更高。
3、生活方式風險因素
誤診
因為某些症狀會在不同的疾病中重疊，所以精神疾病的誤診很常見。一項針對 309名嚴重精神障礙患者的研究發現，近40%的患者被誤診。
此外，雙相情感障礙患者還經常被誤診為抑鬱症。一項針對精神科466名被診斷為重度抑鬱障礙患者的研究顯示，57%的患者在接受篩查時出現了躁狂症狀，這提示了雙相情感障礙的存在。
用藥問題
抗抑鬱藥物需要長達六週的時間才能發揮作用。患者往往會在藥物完全起效前過早停藥。有些人還會因為不愉快的副作用而漏服或過早停藥。
此外，抗抑鬱藥可能會與治療其他身體或精神疾病的藥物發生相互作用。一項對14,000多名住院病人進行的研究發現，藥物相互作用經常發生，每多服用一種藥物，發生不良反應的機率就更高。
抗抑鬱藥也會因人而異。對一個人有明顯緩解作用的藥物對另一個人來說可能是不夠的，因此在找出最有效的藥物之前，嘗試不同的藥物和不同的劑量是很重要的。
診斷
難治性抑鬱症未被納入《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM-5）。但是，許多心理健康專家認為，如果至少有兩次治療失敗，就可以診斷為難治性抑鬱症。
如果目前的治療方法無法緩解症狀，一定要諮詢精神科醫生。他們可以進行更全面的評估，以排除其他身體或精神健康狀況，並重新評估你的治療方案。
治療方法
約有 20%至40%的重度抑鬱症患者在服用抗抑鬱藥物後臨床症狀沒有得到充分改善。 在認為藥物治療方法失敗之前，醫生會考慮幾個因素。這些因素包括：
對當前治療方案的依從程度
服藥的時間
劑量
如果醫生認為某一種藥物對你的抑鬱症沒有足夠的幫助，他們可能會處方另一種抗抑鬱藥，或者增加一種藥物來加強目前的治療方案。
認知行為療法
事實證明，在藥物治療的基礎上，認知行為療法對難治性抑鬱症也有好處。
其他治療型別
治療難治性抑鬱症的其他療法包括迷走神經刺激療法（VNS）、電休克療法（ECT）和氯胺酮。美國FDA還批准了Spravato（esketamine），這是一種鼻腔噴霧劑，可以幫助治療難治性抑鬱症。
如何應對難治性抑鬱症
應對 難治性抑鬱症 可能具有挑戰性。如果 你 正在面對 難治性抑鬱症 ，可以採取 以下 應對方法：
優先考慮自我照顧。儘量做到健康飲食、充足睡眠和定期鍛鍊。這些措施都有助於減輕抑鬱症狀。
控制壓力。生活中難免會有持續不斷的壓力，但有必要採用減壓技巧來幫助管理壓力。這些方法包括寫日記、冥想或瑜伽。
遠離毒品和酒精。這些物質會使症狀更加嚴重、更加難以治療，而且可能會與正在服用的藥物產生相互作用。
堅持你的治療計劃。心理治療和藥物都需要一定的時間才能見效。重要的是要堅持治療計劃，這樣它才有機會充分發揮作用。
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