智通財經APP獲悉，美國公司Palo Alto Networks Inc(PANW.US) 下調當前財年(2024財年)的總營收預期後，在美股盤後交易中一度暴跌近21%，引發了人們對該網路安全公司的客戶正在控制科技類支出的擔憂情緒。這家聚焦“AI+網路安全”的公司當地時間週二在一份宣告中預計，2024財年的總營收區間將在79.5億美元至80億美元之間，同比增長15%至16%，而該公司此前給出的總營收上限則高達82億美元，分析師普遍預期則為81.8億美元。
最新業績方面，這家總部位於加州聖克拉拉(Santa Clara)的網路安全公司在截至1月31日的2024財年第二季度實現了19.8億美元的總營收規模，同比增長19%，略超分析師們預期的19.7億美元。產品銷售額的增長速度顯然慢於服務和支援類銷售額增長步伐，凸顯出該公司正在進行的轉變。不計某些專案，Non-GAAP準則下的每股收益為1.46美元，高於分析師普遍預期。
2024財年Q3業績預期方面，Q3調整後的每股收益區間為1.24美元至1.26美元，分析師普遍預期則約為1.29美元，Q3總營收區間則為19.5億美元至19.8億美元，分析師普遍預期則約為20.4億美元。
此外，Palo Alto Networks還預計，該公司2024財年的總合約訂單規模——一項受到密切關注的經營指標預期，將高達約102億美元(最新預期區間為101億美元至102億美元);然而，該公司此前給出的總合約訂單上限預期高達108億美元。
Palo Alto Networks這些業績前景表明，即使網路攻擊事件近年來激增，客戶們也有可能降低他們的科技支出目標，收回他們的消費支出野心。Palo Alto Networks 給出的最新財年總營收的增長預期最高為16%，遠低於近年來25%以上的同比增長率。
此外，該公司確實如市場預期的那樣維持了2024財年全年的每股收益和自由現金流預期，該公司的首席財務官迪帕克·戈萊查(Dipak Golechha)表示，這反映了公司“對盈利增長趨勢的嚴格執行”。該公司還表示，其目標是到2030財年，實現每年從其所謂的“下一代安全”中產生約150億美元營收規模。
Palo Alto Networks執行長尼克什·阿羅拉(Nikesh Arora)在業績電話會議上表示，該公司一直在成功地執行其盈利增長戰略。但他也表示，一些客戶在網路安全方面正面臨“支出疲倦”。
“這是我們新發現的現象之一，”他表示。“一些客戶似乎在暗示，增加一些增量產品並不一定會為他們帶來更好的安全防護結果。”
但是執行長阿羅拉還表示，隨著駭客攻擊情況加劇，不可否認的是一些客戶對網路安全公司的要求越來越高。他在業績會議上強調：“我們越來越專注於與已受到違規攻擊行為影響的公司合作。”但是他同時表示，聯邦客戶的支出顯得有些疲軟，部分原因是該公司此前計劃的一個政府專案未能實現。
“AI大牛股”之一的Palo Alto公佈最新業績預期後，股價盤後暴跌
最新的財報資料公佈之後，該股在盤後交易中一度下跌15%。Palo Alto Networks 下調2024財年總營收預期甚至令Crowdstrike Holdings Inc.(CRWD.US)和Zscaler Inc.(ZS.US)等其他網路安全公司的股價在盤後承受劇烈拋售壓力，盤後跌幅均超8%。
統計資料顯示，繼2023年暴漲超110%之後，美股“AI大牛股”之一的Palo Alto Networks 的股價今年迄今的漲幅高達24%，因為投資者希望全球企業在網路安全方面的投資將繼續飆升，以及期望將AI技術融入網路安全領域的Palo Alto估值趁著全球AI投資狂潮持續提升。目前致力於將AI技術融入網路安全領域的Palo Alto可謂是全球股市圍繞AI投資狂潮的最大贏家之一。
Palo Alto Networks 股價在2024年的強勢表現超過了絕大多數熱門科技股，比如微軟、谷歌、亞馬遜和AMD，以及Crowdstrike等網路安全類同行。
“AI+網路安全“有望成為Palo Alto Networks新的創收引擎
Palo Alto Networks 執行長阿羅拉在業績會議上表示，他看到了人工智慧技術帶來的業績增長潛力。他強調，一些客戶正在尋求該公司的幫助，以實現“人工智慧技術在其基礎設施中的成功和負責任的安全防護部署工作”。阿羅拉還表示，隨著人工智慧成為全球企業聚焦的重點技術，一些客戶迫切尋求保護與人工智慧相關的部署和開發工作安全。
Palo Alto Networks 在網路安全領域應用了人工智慧(AI)和機器學習(ML)等先進技術，以增強其安全解決方案的效能。比如，融入AI 技術能夠幫助Palo Alto分析大量的威脅情報資料，以發現模式和關聯性，這有助於識別新型威脅和攻擊方式，還能夠使Palo Alto安全系統極速自動響應和應對威脅，例如自動封鎖惡意 IP 地址，隔離受感染的終端等。
Palo Alto Networks推出了名為Cortex® XSIAM的AI技術驅動平臺，這是一種旨在徹底改變安全組織部署資料、分析和自動化方式的網路安全服務平臺。此外，Palo Alto Networks還計劃在一年內釋出一款面向網路安全的大型語言模型，並將生成式AI整合到旗下產品和企業工作流程中。該公司執行長透露，透過整合各種形式的AI技術，包括生成式AI，可大幅提升網路威脅檢測和預防功能，並表示Palo Alto將嘗試在每種產品中部署最新的人工智慧技術。
