12月13日，記者趙宇發文，介紹了李鐵在競聘國家隊主教練時的一些內幕。
2019年年底，帶國足選拔隊踢完東亞杯後，李鐵報名參加了中國足協組織的國家隊教練員競聘。他的競爭對手包括同樣踢過2002年韓日世界盃的和資歷更深、年齡更大的王寶山。評審組組長是朱廣滬，組員分別是吳金貴、區楚良、魏克興和李春滿，他們來自中國足協技術委員會。競聘地點在國家體育總局對面的天壇飯店。
競聘演講的順序透過抽撲克牌決定，李鐵抽到的牌面點數最小，第一個演講。他在演講時再次闡述了“輝煌”的個人履歷，並強調自己選拔國家隊球員的標準——必須具備榮譽感、頑強鬥志、團隊紀律、大局觀和必勝信念。隨後，李霄鵬和王寶山按順序出場，兩人都為演講製作了PPT。
李鐵是三個人中發言時間最短的，大概半個小時。他沒有準備PPT，不過這不是競聘演講的必要條件。
演講結束後，選帥小組的5名成員都將票投給了李鐵。因競聘前就已傳出“內定李鐵”的訊息，所以全票透過的結果並不令人意外。競聘結束後的當天傍晚，他來到天壇飯店會議室，與時任足協主席的陳戌源合影。
一位足球圈內人表示，從個人履歷和過往帶隊成績來看，即便李鐵不向足協領導行賄，與另外兩位競聘者相比，他也具有明顯優勢，被選為國家隊主教練是大機率事件。但他太渴望成功，不允許在追求成功的道路上出現任何閃失，所以才會給本就有可能的成功，再加上一層保護。
走了將近40年的成功路，李鐵對中國足球的認知要比普通人更通透，知道如何建立利益環節，如何疏通利益渠道。對他而言，國家隊主教練的位置既是榮耀使命，又是利益的聚集點。他可以像做生意那樣販賣權力，從而實現財富轉化。
熟悉李鐵的人認為，他一定評估過其中的風險，但同時又認為打假球、操縱球員轉會是圈內潛規則，風險在可以承受的範圍之內，或者乾脆認為這不太可能被發現。
40歲那年，李鐵在自己的家鄉瀋陽創辦了“李鐵8號足球公園”青訓俱樂部。俱樂部施行簽約制，凡是簽約的球員，均可免去每年一萬多元的培訓費。
據俱樂部工作人員透露，為讓足球公園更好地運營，李鐵將個人贊助收入投放到了俱樂部。李鐵本人也在接受採訪時說過公園維護成本高，自己需要“努力工作，多賺錢”。
2017年，李鐵在足球公園裡對我說，現在很多人搞青訓都以營利為目的，但自己絕不會那麼做。“俱樂部如果能夠保證收支平衡，或者少虧一點，都可以接受。”
“如果真想掙錢，誰還當教練啊，多累？像我這樣的人，隨便乾點什麼不比干足球掙錢？憑藉我在瀋陽的人脈，要是開個飯店，老火了。”那次聊到錢的話題，他說自己不會在任何足球以外的事業上投資，希望將來能像師父張引那樣再為中國足球培養出一批人，“就像當年的遼小虎”。他還提到打算從2018年開始讓所有孩子都享受免費培訓，不過這個計劃後來沒能實現。
過去這30多年，李鐵始終在有意無意地塑造一種“不在乎錢，一心只撲在足球事業上”的人設，也在足球青訓上投入了一定資金，但從發生在他身上那些與錢有關的故事來看，財富對他而言並非身外之物，有時甚至會看得很重。
李鐵剛退役時，來自中甲聯賽的瀋陽中澤俱樂部曾打算聘請他擔任球隊主教練，但被他開出的500萬年薪嚇退。那時中超俱樂部教練員的頂薪也不過300萬元。
作為中國“最成功”的球員代表，李鐵在他效力過的國內俱樂部拿到了頂薪。在英超埃弗頓留洋那幾年，他的收入也比國內球員高。剛到國家隊執教時，他的年薪為500萬元。帶國足晉級十二強賽後，足協與他續約5年，年薪漲到800萬元。在武漢卓爾執教時，不算各類獎金，他的年薪能達到1000萬元。他是所有國內教練員中掙錢最多的人。所以即使依靠合法收入，也足以讓他和家人過上富足的生活。
可是，金錢帶來的貪慾沒有邊界。
一位同李鐵打過交道的人分析認為，錢多對李鐵而言是一種獲得感、滿足感，他會認為這是自己來到這個位置後應得的。
也有足球圈內人認為，李鐵對金錢的在意，與他從小生長的環境有關。“對他而言，錢可以帶來安全感。”
一位和李鐵很熟的記者曾給我講了另外一個關於李鐵與錢的故事。2012年，李鐵在恒大隊擔任助理教練，某汽車品牌要在廣州搞宣傳活動，打算邀請李鐵幫忙站臺宣傳，時長1小時，費用10萬元。他痛快地接受了邀請。
品牌敲定活動時間後，發現與恒大比賽衝突。當這名記者把情況告知給李鐵，李鐵在電話裡反覆說：“你跟對方協調一下，讓他們換個時間。”他很想掙這筆錢，以至於沒過幾天，又打來電話強調“讓對方換個時間”。第二次被告知時間無法調整後，他才說：“下次有機會再找我。”
李鐵成為國家隊主教練那天，這名記者給他發去微信祝賀，沒有收到回覆。兩人下一次，也是最後一次聯絡是他從國家隊下課當天，記者發去安慰的話，卻發現已被對方刪除。
