在此前的一場NBA杯比賽中，俄克拉荷馬城雷霆以101比93險勝了主場作戰的洛杉磯湖人。本場比賽後，豪取4連勝的雷霆的戰績提升到了15勝4負，繼續排名西部榜首位置；而湖人的戰績則是下滑到了11勝8負，排名也是跌到了西部第6位。
本場比賽中，湖人雖然輸掉了比賽，但是球隊的替補控衛丹吉洛-拉塞爾（DAngelo Russell）的表現其實是相當不錯的。拉塞爾全場出場25分30秒，投籃11中6，三分線外9中4，罰球1中1，得到了17分9籃板3助攻2搶斷的資料，還有4次失誤和4次犯規，正負值為+4。拉塞爾能夠利用突破完成得分，他也具備相當不錯的外線投籃手感。不僅如此，在球權有限的情況下，拉塞爾也還是展現出了一定的傳球能力和組織能力。拉塞爾在防守端也是保持了足夠的強度，他的防守貢獻度其實也並不低。然而問題就在於，湖人教練組對於拉塞爾的使用非常謹慎，拉塞爾的表現相當不錯，他在場上時球隊的局面也是非常穩定的，然而就在這種情況下，湖人還是不願意給他提供足夠的出場時間，甚至在他狀態正佳的時候還要將他換下。這種情況下，拉塞爾也確實是沒有辦法幫助球隊扭轉局面。
本賽季開季至今，拉塞爾在前19場比賽中的場均出場時間達到了26.9分鐘，場均資料為12.1分2.6籃板4.8助攻1搶斷0.2蓋帽，還有1.7次失誤和1.9次犯規，投籃命中率40.5%，三分命中率30.6%，罰球命中率86.8%。拉塞爾本賽季的表現確實是不太理想，他的進攻效率和三分命中率與上賽季相比可以說是下滑明顯。也是因為表現不太理想，湖人也是選擇了將他從先發陣容中踢走。在進入第二陣容後，拉塞爾的表現倒是有了一定程度的提升，他的進攻效率看起來也在逐漸回暖。可能也是覺得拉塞爾在板凳席上的效果還算不錯，湖人教練組也是一直安排他擔任替補的角色。
不過最近一段時間，湖人先發陣容的進攻出現了肉眼可見的巨大問題。湖人目前的先發控衛奧斯汀-（Austin Reaves）的助攻能力嚴重不足，他並不能夠承擔起組織和串聯方面的任務，再加上勒布朗-詹姆斯（LeBron James）在場上的專注度也是大不如前了，湖人在戰績方面也是出現了一些起伏和波動。對於湖人來說，接下來他們真的應該認真考慮將拉塞爾放回先發陣容了。拉塞爾和詹姆斯是湖人全隊僅有的兩名控場能力出色的組織者，裡夫斯只是具備一定的組織能力而已。在詹姆斯狀態明顯下滑的情況下，拉塞爾可以更好地樹立球隊的先發陣容的進攻，而裡夫斯到了替補陣容也可以將自己的得分能力發揮出來，這反而可能是一個多贏的結果？
