在切爾諾貝利荒蕪街道上游蕩的變異狼似乎對產生了抵抗力--這讓人們希望這一發現能夠幫助科學家在人類身上抗擊這種疾病。1986 年，烏克蘭切爾諾貝利核電站的一個核反應堆發生爆炸--由於爆炸釋放出致癌輻射，10 多萬人被疏散出城。切爾諾貝利禁區（CEZ）的設立是為了防止人們進入這片 1000 平方英里的區域，因為這裡的輻射仍有致癌風險。
人類還沒有迴歸，但狼和馬等野生動物卻在災難發生 35 年多後的這座疏散城市的荒原上游蕩。
美國普林斯頓大學的進化生物學家和生態毒理學家卡拉-洛夫博士一直在研究切爾諾貝利狼是如何在世世代代暴露於放射性微粒的情況下生存下來的。
洛夫博士和一組研究人員於2014年訪問了中歐保護區，併為狼群戴上了無線電項圈，以便監測它們的行動。
她說，這些項圈可以讓研究小組"實時測量（狼群）的位置以及它們受到的（輻射）量"。
他們還採集了血液樣本，以瞭解狼的身體對致癌輻射的反應。研究人員發現，切爾諾貝利狼一生中每天都暴露在高達 11.28 毫雷姆的輻射中，是人類法定安全限值的六倍多。
洛夫博士發現，狼的免疫系統發生了改變，類似於接受放射治療的癌症患者，但更重要的是，她還發現了動物基因資訊中似乎對癌症風險增加有抵抗力的特定部分。
對人類的大量研究發現，基因突變會增加患癌風險，例如，變異的 BRCA 基因會使女性更有可能罹患乳腺癌或卵巢癌。
但洛夫博士的工作是試圖找出能增加癌症存活機率的保護性突變。
近年來，大流行病和俄羅斯對烏克蘭的入侵阻礙了洛夫博士和她的合作者返回中歐和東歐地區。
洛夫博士在上個月於華盛頓州西雅圖舉行的綜合與比較生物學學會年會上介紹了她的研究成果。
她說："我們的首要任務是儘可能確保當地居民和合作者的安全。"
