據美國軍事網站“戰區”近日報道，美國海軍陸戰隊F-35B戰鬥機首次在日本最大的現役戰艦“出雲”級直升機母艦“加賀”號上實施了起降。
為了迎接F-35B的服役，日本對“加賀”號實施了重大改造，確保其能夠保障短距起飛和垂直降落（STOVL）噴氣式飛機的執行。同時，新聞報道稱，還有一些跡象顯示日本正在擴大此類艦艇承載固定翼飛機的能力，包括無人機和載人艦載機等。
F-35B降落在“加賀”號的甲板上。
“出雲”級直升機母艦獲重大改造
10月20日，美國海軍陸戰隊一架F-35B戰機首次降落在位於美國加利福尼亞州南部海岸的“加賀”號上。這架F-35B隸屬於美國馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站的F-35綜合測試部隊（ITF）。而“加賀”號則搭載有針對F-35B的綜合測試團隊，其主要工作是測試改裝後的“加賀”號是否具備搭載F-35B的能力。
美國國防部表示：“測試人員會對海上試驗所收集的資料進行分析，最終為提升日本海上自衛隊的能力提供決策依據。此舉有助於增強日本和美國之間的裝備互操作能力。”
2023年4月，“加賀”號駛離日本廣島縣吳市碼頭。
此前的一些新聞報道中，已經刊登了2023年4月“加賀”號駛離日本前的狀態。
從照片上來看，“加賀”號作為日本海上自衛隊最新的STOVL“航母”，離開碼頭時已經接受的改造內容包括：艦艏部分形狀顯著拓寬，甲板被塗抹了耐熱塗層等。而之前安裝在軍艦前部的近防武器系統（CIWS）也被拆除。
2018年9月18日，“加賀”號抵達印度尼西亞雅加達的丹戎不碌港。可以看到改造前的艦艏上安裝了密集陣近防系統。
據報道，今年3月，“加賀”號就完成了第一階段改造，並前往美國進行測試。“出雲”號直升機母艦也已經在2021年完成了第一階段改造，並進行了實機起降測試。第二階段改造工作將主要為艦體內部結構改造，包括機庫、彈藥庫等空間的重新規劃及航電系統的升級等。具體改造方案將由日本和美國共同論證決定。“出雲”號的改造則擬於2025年初啟動，2027年3月前完工。
2018年，日本政府決定對兩艘“出雲”級戰艦進行改裝以開展STOVL作業。在進行STOVL改裝之前，日本海上自衛隊對“出雲”級的主要定位是“直升機母艦”。改裝後，這兩艘軍艦將能夠搭載日本的F-35B。目前，日本航空自衛隊共訂購了42架F-35B，並且已經擁有了不少F-35A。
此次起降成功，不僅說明對“出雲”級直升機母艦的改造是可行的，也為日本與美國的F-35B機隊互操作奠定了基礎，不排除未來美國海軍陸戰隊的F-35B有隨“出雲”級直升機母艦出海的可能性。
通用原子公司針對性“銷售”Gambit 5
Gambit 5 無人機（通用原子公司概念圖）
在今年10月於東京舉辦的日本國際航空航天博覽會（下稱日本航展）上，美國通用原子航空系統公司 (GA-ASI，下稱通用原子公司) 曾展示了一款概念戰機：可搭載於艦船上的Gambit 5無人機。該無人機使用通用的模組化設計，可在“出雲”級直升機母艦上實現起降等執行。
一艘配備彈射器的“伊麗莎白女王”級航母上，一架Gambit系列無人機準備起飛（通用原子公司概念圖）。
這不是Gambit 5的首次亮相。今年7月，通用原子公司就曾在範堡羅航展上展示過這款無人機，當時的展示場景是該機從英國的一艘“伊麗莎白女王”級航空母艦上起降。
通用原子公司發言人馬克·布林克利（C.Mark Brinkley）表示：“艦載無人機面臨的最大挑戰來自海上基地。因為艦船處於移動狀態，天氣和氣候影響很大。透過美國海軍的無人艦載機載、監視和打擊（UCLASS）專案，以及艦載空中加油系統（CBARS）等專案，我們已經研究了很久，並有了一定積累。我們深知在海上操作無人駕駛飛機所面臨的挑戰，確信Gambit 5能夠實現相關目標。”
土耳其“阿納多盧”號航母計劃搭載不同級別的武裝無人機。
近年來，為艦船搭載先進無人機已經成為了一個相當熱門的話題。土耳其、英國和美國等國家都在探索如何更好地將不同尺寸的無人駕駛平臺整合到戰艦上。
仔細觀察可以發現，通用原子公司展示的Gambit 5概念圖中，航母配備了用於發射無人機的彈射器，事實上這也是可用於F-35B在艦船上實施STOVL操作的裝置。
日本航空自衛隊E-2C在關島的美軍安德森空軍基地參加“對抗北方”演習。
雖然目前媒體並未詳細報道日本“出雲”級直升機母艦是否被改造、安裝了類似裝置，但如果具備了彈射系統，就意味著“出雲”級也許能同樣搭載、操作固定翼無人機，甚至可以搭載其他型號的固定翼載人飛機。
在通用原子公司在日本航展上展出的概念圖中，除了Gambit 5，還涉及F-35B、F/A-18E和E-2預警機等型號。
Gambit 5、F-35B、SH-60、E-2C以及F/A-18E在“出雲”號上（通用原子公司的概念圖）。
概念圖中還包括SH-60直升機，該機曾搭載於包括“出雲”級直升機母艦在內的多種軍艦上。
日本是否會部署無人機上艦？
對日本而言，如果能裝備Gambit 5等艦載無人機，顯然將對F-35B機隊形成有力輔助：武裝艦載無人機能夠輔助有人戰機更好地執行任務，包括在更為危險的情形下對空中、海上和陸地上的目標展開攻擊。即便無人機不攜帶武器，也可以透過監視和偵察（ISR）、指揮和控制等任務，提升航母編隊的態勢感知能力。例如，美軍就使用MQ-25為艦載機提供空中加油支援，從而顯著擴大了F-35B機隊攻擊範圍。
美軍MQ-25“黃貂魚”無人加油機。
目前，尚不清楚日本是否有計劃為“出雲”級直升機母艦增配無人艦載機中隊。但由於美國海軍正在透過密切試驗進行嘗試，因此日本必然密切關注相關的動態。未來，不排除“出雲”級會搭載其他型號固定翼艦載機的可能。
