山藥，被稱作神仙之食，集藥性與食性於一身的珍貴食材。。
關於它，中醫古籍贊其為“白色山藥勝人參”。
但你真正瞭解它嗎？
一、它號稱養胃“第一方”，專調脾胃不適
“春吃芽，夏吃葉，秋吃果，冬吃根”，老祖宗口口相傳的飲食文化真的很精闢。植物經四季後，精華最終會回到根部，而冬日吃根菜既可養精蓄銳和儲存能量，也有助於能量封藏。
那麼冬日吃什麼最好呢？”冬吃山藥，勝過補藥”，自然是山藥。
山藥是很典型的藥食同源食物，鮮山藥入膳而幹山藥入藥。來自廣東省中醫院的內科主任醫師劉長波擅長中醫養生，他表示山藥性質甘平，有益氣健脾、補腎益肺和養顏潤膚的功效，而山藥的適應症也比較多，包括：
• 肺虛久咳，虛勞咳嗽
• 氣陰兩虧所致的消渴症
• 脾胃虛弱，便溏久瀉，食少倦怠，小兒營養不良等
• 皮膚乾燥以及反覆，皮膚瘙癢症等
其實不僅現代醫學，歷代中醫大家也都非常喜歡用山藥。比如清末民初的名醫張錫純的《醫學衷中參西錄》，當中記載的141個內科病症方里就有49個用到生山藥。
小小山藥，為何藥效如此強大呢？主要是因為山藥可歸入脾肺腎三經，藥性又介於陰陽，是少有的陰陽能雙補、氣陰雙補且相容雙蓄的藥材，名副其實的“十項全能”。
不過，現在市面上所售賣的山藥種類較多，有粗亦有細，那麼消費者該如何進行區分呢？
① 菜山藥
長得較粗大的是菜山藥，表皮較薄，毛須較少，水分充足，易折斷；切開後易氧化，不經煮，長時間烹煮易變爛，因而適合清炒。
② 鐵棍山藥
長得較細的是鐵棍山藥，《本草綱目》中記載河南焦作因氣候和地質特殊，種植的懷山藥富含多糖、氨基酸、蛋白質等營養，是最為著名的鐵棍山藥品種。
二、勸你多吃山藥，常吃好處多多
冬季來臨，正是養生的好時機。近些年食療也越來越受到大眾的追捧，這裡就要向大家推薦山藥，山藥作為秋冬季寶藏食物，除了上述提到的好處以外，還有以下這些優點：
1、抗炎
山藥中蘊含豐富的糖蛋白、山藥多糖、薯蕷皂苷等有益成分，這些成分展現出了強大的抗氧化能力，能有效抑制細菌生長，降低體內炎症因子的活躍度，並透過啟用相關的炎症調節通路，達到抗炎效果，減輕炎症對身體的損害。
2、控制血糖、血壓、血脂
每100克山藥裡含有213毫克的鉀，這種高鉀元素對維護心臟跳動、細胞水分平衡和酸鹼度很重要。它還能促進身體排出多餘的鈉，減輕血管壓力，有助於穩定血壓。
山藥中的多糖成分能調節血脂，保護血管健康。此外，山藥中的尿囊素能改善胰島細胞功能，減少胰島損傷，助於降低血糖。因此，日常飲食中，適量用山藥替代部分主食，有助於控制餐後血糖。
3、增強免疫力
山藥富含礦物質和維生素，其中的黏蛋白能增強免疫力，而皂苷和多糖也能增強抗疲勞能力，使我們精力充沛。
4、抗氧化
山藥中的多酚類物質和維生素C同樣具有出色的抗氧化作用，它們不斷清除體內的自由基，從而延緩細胞老化。
三、給山藥削皮為什麼會手癢？
山藥好吃，但烹飪山藥時總會有個困擾，那就是削山藥皮會有黏液，而碰到黏液後手就會癢，這到底怎麼回事呢？
一般導致皮膚癢的物質是組胺類致癢物質或非組胺類致癢物質，而山藥引起的皮膚癢卻並非這兩種傳統已知致癢物。也有人說是皂角素或皂苷造成，可尚未有文獻報道證實過這一點。
為了搞清楚緣由，研究人員從山藥中提取尿囊素，分別在實驗鼠和對照鼠的脖子注射尿囊素和生理鹽水，結果發現實驗鼠抓撓脖子的次數高於對照組。進一步獲取小鼠背根神經節神經元細胞，透過鈣成像技術和電生理實驗，均表明尿囊素就是山藥的致癢物質。
四、碰到這“3種”山藥千萬別買！
不少人在購買的山藥明明外觀看著挺好，但是回到家削皮後，卻發現內裡已腐爛，不是很新鮮。其實，挑山藥也是有學問的，尤其有三種山藥，儘量不要選購。
1、發軟的山藥
脆山藥質地硬而爽口，面山藥質地軟而軟糯，但不管哪種都是結實且有重量的。如果用手輕壓山藥發現山藥軟塌，意味著長時間存放，不僅口感不好，營養價值低。
2、切口處發黑的山藥
山藥易氧化，切口處就容易發黑或發褐，並且也會滋生細菌，加速山藥腐敗，食用後會損害健康。
3、表面沒根鬚的山藥
山藥主要透過根鬚吸收土壤養分，因而根鬚越發達則山藥營養越豐富。而幾乎沒有根鬚的山藥營養吸收不足，口感差之餘營養價值也低。
寒冬來臨，這時很適合吃根菜食物，比如山藥。山藥之所以被稱為“地下人參”，是因為光山藥就能把脾肺腎都補了，同時又能增強免疫力，幫助穩定血糖和血壓，老人小孩都適合吃。處理山藥時易皮膚癢，這是山藥中的尿囊素導致的，用熱水洗、吹風機吹或者靠近火源烤等方式都可以緩解。大眾越來越看中食補，這個冬天，不妨多吃一些山藥吧。
參考資料：
1.《冬天絕不能錯過這個“地下人參”！男吃補腎，女吃養顏，老人小孩吃補脾胃》.家庭醫生.2022-01-22
2.《勸你多吃山藥的理由，1個就夠了！》.科普中國.2023-10-18
3.《晚餐可能決定你的壽命！想長壽，吃晚飯牢記這3點》家庭醫生線上.2024-01-27
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