來源：器械之家
在過去的幾年裡，基因檢測公司23andMe從一家創新的初創公司一躍成為“矽谷寵兒”，一度讓投資者和市場為之瘋狂。然而，近期的動盪局面卻讓這家公司的前景蒙上一層陰影。曾經風靡一時的“吐痰派對”和億萬美元的市值，如今似乎只是昔日輝煌的倩影。
據《華爾街日報》報道，2018年時，23andMe是全球最炙手可熱的初創公司之一。一些名人時常圍坐在一起參與由23andMe提供的DNA測試，這些聚會被戲稱為“吐痰派對”。
2021年，該公司登陸資本市場，透過股票交易所向公眾出售股份，市值一度飆升至60億美元。其創始人Wojcicki也被《福布斯》雜誌評價為“最新的自創億萬富翁”。但現在，白手起家的數十億美元已經消失了。
公司市值也在過去的幾年中急劇下降，目前已從峰值下跌了98%。去年11月，納斯達克向其傳送退市警告，要求公司將股價保持在1美元以上，否則公司將面臨摘牌風險。截止2024年2月2日，23andMe股價為0.6937美元/股。
公司執行長Anne Wojcicki曾試圖裁員40%並出售子公司來減緩現金消耗，但由於公司從未實現盈利，且虧損嚴重，現金流危機迫在眉睫。
紅極一時的23andMe為何在短短兩年內由盛轉衰？器械之家為大家整理報道。
創新公司一躍矽谷寵兒
23andMe的故事始於2006年，由Anne Wojcicki、Linda Avey和Paul Cusenza共同創立。這是第一家獲得FDA批准，直接向普通人提供家譜染色體檢測的公司。名字"23andMe"來自於人類基因組中的23對染色體以及個體與基因之間的密切關係。
公司的核心業務是透過提供直接面向消費者的基因測試服務，幫助人們瞭解他們的遺傳資訊。使用者只需提供唾液樣本，公司就能夠分析使用者的基因資料，並提供關於族裔起源、親屬關係、潛在健康風險等方面的詳細資訊。旨在讓個人更好地理解自己的基因，並藉此促進基因科學的普及。
除此以外，23andMe還在努力實現業務多元化。公司於2021年透過SPAC合併的方式在納斯達克交易所上市，進一步擴大了其市場影響。並且推出了全面的健康服務，如年度健康計劃Total Health，以幫助使用者更全面地管理和理解他們的健康狀況。
收入持續下降，資金枯竭
按理說，遺傳學是一個快速發展的領域，不過23andMe自上市以來卻始終未實現盈利。
資料顯示，從2023年到2030年，直接面向消費者的遺傳學市場預計將以每年24%以上的速度增長，23andMe也一直在依靠這種增長。
但事實上，公眾意識滯後於市場的增長。《華爾街日報》在一篇記錄其興衰的文章中指出，23andMe的主要挑戰是——許多客戶覺得沒有必要多次參加測試，而且很少有人能從中獲得改變生活的見解。簡單來說就是“我得到了我基因缺陷的報告，那然後呢？”
因此，首次公開募股後，23andMe持續兩年虧損。財報顯示，該公司2022財年（截止2022年3月31日）全年收入為2.72億美元，淨虧損達到2.17億美元，年末現金為5.53億美元；
2023財年（截止2023年3月31日）全年收入為2.99億美元，淨虧損達到3.12億美元，年末現金餘額為3.87億美元。
另外，最新財報顯示，在2024財年的前兩個財季中（截至2023年9月），其收入同比下降了五分之一以上，至1.11億美元，將運營虧損推高至1.88億美元。且現金儲備也縮減了三分之一，至2.56億美元。
按照公司目前的燒錢速度，資金流或將在2025年耗盡。
駭客攻擊，引發集體訴訟
禍不單行，2023年10月初，23andMe向用戶傳送了一封電子郵件，稱該公司遇到了安全漏洞。而近期披露的資訊顯示，駭客竟然竊取了690萬用戶的個人資訊，併發布到網上。
值得注意的是，在公司的1400萬客戶中駭客只能訪問大約14,000個個人資料。之所以能發展為690萬人，是因為許多使用者選擇“與他們有基因關係的人分享資訊”，除了直系親屬之外，還包括他們從未見過的遠房表親，以便更多地瞭解他們自己的基因並構建家譜。
這一事件引發了一系列的法律紛爭，多達30多起與去年駭客攻擊相關的集體訴訟，成為公司的一大壓力。面對這場法律風暴，23andMe試圖透過全球和解來避免進一步的法律麻煩，即達成一項協議，解決所有相關的集體訴訟，並防止在這些問題上進一步進行法律訴訟。
但原告方強調，這不是一個應該在競爭中解決的案件，集體訴訟旨在成為問責的工具，而不是充當公司逃避其不當行為後果的救生艇。並尋求一定數量的賠償、懲罰性賠償和其他各種損害。
借殼上市，由盛轉衰
駭客事件讓23andMe本就在退市線上徘徊的股價正式跌破1美元。
儘管公司執行長Anne Wojcicki試圖透過裁員和出售子公司來減緩現金消耗，並轉向提供訂閱更廣泛的醫療保健服務來維持增長。但這一努力尚未顯著改變其前景。
裁員四分之一
器械之家整理發現，自2020年起，23andMe就已經開始了裁員動作。
最初是在2020年1月，彼時公司宣佈裁員14%，即100人，理由是 DNA 檢測市場放緩，因為消費者越來越關注隱私。
2023年6月，23andMe在提交給聯邦政府的檔案中表示，將在2024年3月之前裁員75人，約佔其員工總數的9%。該公司稱此舉旨在降低運營成本，並使其員工隊伍與其目標“戰略性地保持一致”。
2023年8月，23andMe再次宣佈裁員71人，以應對 葛蘭素史 克五 年合作伙伴關係的結束。
截止2024年1月，該公司剩餘758名員工。
“科技獨角獸”欲轉型醫療
去年10月，23andMe推出了一種作為年度服務的新產品，旨在維持客戶粘性，保持現金流增長。試圖從一家僅提供人們基因資訊但並非實用資訊的消費者DNA測試公司，轉變成一家既能診斷又能為患者提供治療的醫療公司。
“我們已經聽到我們的客戶十多年來表示，他們獲得了基因資訊然後陷入了困境，不知道如何改變現狀”Wojcicki表示。“在預防保健系統中存在巨大的空白。”
根據23andMe的網站，新產品Total Health每月售價99美元或每年售價1,188美元。該產品提供半年一次的血液測試、外顯子測序和基於遺傳學的臨床護理。不過截至去年3月，該公司只有64萬名訂閱者，不到當時預期的一半。
谷歌、NVC、紅杉領投，股本驟減
當然，除了裁員降本、開發新品以外，23andMe也一直在努力尋找投資者，在藥物開發等新舉措上合作。
據悉，早在2007年時，Google就投資了該公司390萬美元，與基因泰克、NewView投資和Mohr Davidow Ventures一同參與了投資。當時，公司執行長Wojcicki和Google聯合創始人Sergey Brin是夫妻。
2012年，23andMe在D輪風險投資中籌集了5000萬美元，將其資產幾乎翻了一番，達到5260萬美元。2015年，23andMe在E輪融資中籌集了1.15億美元，使其總資產達到2.41億美元。
2017年9月，有傳言稱該公司正在籌集另外2億美元。後來有報道稱，該公司籌集了2.5億美元，且該輪融資由紅杉資本領投，公司估值達到17.5億美元。
2018年7月25日，23andMe宣佈與葛蘭素史克建立合作關係，允許製藥公司使用500萬客戶的測試結果來設計新藥物。葛蘭素史克向該公司投資了3億美元。到2022年1月，該合作關係已延長至2023年7月，並由葛蘭素史克額外支付了5000萬美元。
2020年12月，該公司在F輪融資中籌集了約8250萬美元。在完成這輪融資後，23andMe的累計融資額已超過8.5億美元。
2021年2月，該公司宣佈已與維珍集團旗下特殊目的收購公司VG Acquisition Corp達成最終協議，進行了價值35億美元的合併交易。同年6月，合併完成。23andMe正式透過SPAC的方式，在納斯達克證券交易所上市，股票程式碼為“ME”。
在眾多資本的加持下，23andMe上市首日股價上漲 21%，至 13.32 美元。但重壓之下其股價震盪下行，據報道，紅杉資本的股份價值已從1.45億美元降至2000萬美元以下。即使在過去幾年中利率急劇上升也無濟於事。
持續燒錢後
科技獨角獸如何盈利？
前面提到，23andMe是由Anne Wojcicki、Linda Avey和Paul Cusenza在2006年時共同創立的。而且Anne Wojcicki作為Google聯合創始人Sergey Brin時任妻子，為公司拉到了來自Google的第一筆投資，並在此後的多年中為23andMe籌集了約14億美元。
但2007年時，聯合創始人Cusenza離開公司，於次年加入Nodal Exchange擔任執行長。Avey於2009年離開公司，並於2011年創立了Curious, Inc。
在夫妻倆的帶領下，23andMe逐漸成型，並在“吐痰派對”的傳播下一戰成名。
最著名的就是，他們在2008年的達沃斯世界經濟論壇上收集名人的唾液，同年在紐約時裝週上再次收集，巴里·迪勒、魯伯特·默多克、哈維·韋恩斯坦和戴安·馮芙絲汀寶在與Brin一起參加的艾倫公司（Allen & Co.）會議上分別舉辦了派對。
這種別開生面的方式，吸引了許多名人和社交名流，成為了23andMe獨特的品牌推廣手段之一。
不過，新鮮感散去後，大家很快對這種“一次基因測試支付幾百美元”的費用感到不滿，因為一旦測試完成，他們很少再次使用這項服務。
據悉，23andMe在2007年開始提供DNA測試時，成本接近300美元。2012 年，該公司推出了略低於100美元的新最低支付價格。此後該公司又提供了幾種不同的付款級別，但他們始終將基本級別價格保持在99美元。
儘管23andMe也曾試圖透過提供訂閱服務來穩定其收入，但這一努力尚未顯著改變其前景。並且當初籌集的14億美元也消耗了80%。
分析認為，目前Wojcicki最大的賭注是利用23andMe超過1000萬份DNA樣本的儲備，這些樣本的提供者同意將其用於研究，開發藥物。
但將新藥推向市場是昂貴的，且需要數年時間。而納斯達克3月期限將至，23andMe將如何改寫命運？我們將持續關注。
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